Hrdina z Třebíče: Antonín Kalina – muž, který v Buchenwaldu zachránil přes 900 dětí

26. listopadu si připomeneme výročí úmrtí Antonína Kaliny – třebíčského rodáka, obuvnického dělníka, politického vězně a především člověka, který v koncentračním táboře Buchenwald zachránil život více než devíti stům židovských chlapců. Skromný muž, který o svém činu nikdy nemluvil, se stal symbolem odvahy, lidskosti a tiché hrdosti.

Od obuvnické dílny k odboji

Antonín Kalina se narodil 17. února 1902 v Třebíči ve čtvrti Kočičina. Pocházel z chudé rodiny – otec byl obuvník a Antonín se v jeho řemesle vyučil. Pracoval v místní továrně Busi a brzy se zapojil do veřejného života. V roce 1923 vstoupil do Komunistické strany Československa a stal se členem městské rady v Třebíči. Jeho politická aktivita a otevřené postoje vůči nacismu jej zařadily mezi „nepřátele Říše“. Dne 1. září 1939, v den vypuknutí druhé světové války, byl zatčen a deportován do koncentračního tábora Dachau. Odtud byl brzy převezen do Buchenwaldu – tábora s cynickým mottem „Vyhlazení prací“.

Hrdinství v srdci pekla

V Buchenwaldu se Kalina zapojil do ilegální organizace Československý národní výbor, která se snažila pomáhat vězňům a zachraňovat životy. Díky své odvaze, organizačním schopnostem a znalosti němčiny si získal respekt spoluvězňů. V létě 1944 byl jmenován blokařem na bloku číslo 66 v tzv. Malém táboře – místě, kam byli umísťováni nemocní a vyčerpaní vězni. Právě zde se odehrál Kalinův největší čin: začal shromažďovat židovské chlapce z různých transportů a ukrývat je před smrtí.

Aby je ochránil, označil blok cedulí „Tyfus – vstup zakázán“, kterou se esesmani báli přiblížit. Spolu s lékařem a přítelem Jindřichem Flusserem falšovali dokumenty a měnili židovská jména dětí na křesťanská. Dětem neustále opakoval, že musí tvrdit, že nejsou Židé. Díky těmto odvážným krokům zachránil Kalina více než 900 chlapců, z nichž mnozí později dosáhli světového věhlasu – například spisovatelé Elie Wiesel (Nobelova cena za mír) a Imre Kertész (Nobelova cena za literaturu).

Díky těmto odvážným krokům zachránil Kalina více než 900 chlapců.

Skromný návrat domů

Po osvobození tábora se Antonín Kalina vrátil do Třebíče, kde pracoval jako správce závodů Gustava Klimenta. O svém hrdinství mlčel – považoval ho za samozřejmost. Později se přestěhoval do Prahy, kde působil na ministerstvu lehkého průmyslu. Zemřel 26. listopadu 1990 ve věku 88 let. Uznání se dočkal až posmrtně – v roce 2012 mu izraelský památník Jad Vašem udělil titul Spravedlivý mezi národy, o dva roky později obdržel Medaile Za zásluhy I. stupně a stal se čestným občanem města Třebíče.

Uznání se Antonín Kalina dočkal až posmrtně

Pamětní síň Antonína Kaliny v Třebíči

Jeho odkaz dnes připomíná Pamětní síň Antonína Kaliny, v židovské čtvrti, hned vedle Zadní synagogy. Návštěvníci se zde prostřednictvím osmi panelů s texty a fotografiemi seznámí s Kalinovým životním příběhem, s válečnými událostmi i s důvody, proč jeho hrdinství zůstalo po desetiletí neznámé.

V roce 2019 byla expozice rozšířena o část „Děti Antonína Kaliny“, která přibližuje osudy zachráněných chlapců a představuje i jejich umělecké, vědecké či literární úspěchy. Dominantou expozice je Strom života – kovaná plastika vytvořená mistry a studenty třebíčské průmyslové školy. Každý list nese jméno jednoho ze zachráněných dětí.

Tato expozice přibližuje osudy zachráněných chlapců a představuje i jejich umělecké, vědecké či literární úspěchy.

Odkaz, který nezmizel

Díky dokumentárnímu filmu Kinderblock 66: Návrat do Buchenwaldu a knize Stanislava Motla „Děti Antonína Kaliny“ se svět konečně dozvěděl o člověku, který dokázal být světlem uprostřed temnoty.

Třebíč dnes na svého rodáka právem hrdě vzpomíná – nejen pamětní síní, ale i vzdělávacími akcemi a pietními setkáními, která jeho příběh předávají dalším generacím.

Výstava

Kde? Pamětní síň Antonína Kaliny, Subakova 43, 674 01 Třebíč
Kdy? Stálá expozice, denně 9–17h
Více info? Zde

Advertorial